11 марта 1985 года Михаил Горбачев возглавил КПСС

Эпоха стабильности в СССР закончилась тремя годами раньше, со смертью Леонида Брежнева

Это произошло 10 ноября 1982 года: на тот момент генсеку уже исполнилось 75 лет. На смену ему пришел всемогущий председатель КГБ Юрий Андропов. Но в роли генерального секретаря ему удалось пробыть чуть больше года: в начале февраля 1984 года он скончался в возрасте 69 лет. Следующим генсеком стал Константин Черненко. Страной он управлял и того меньше, поскольку умер 10 марта 1985 года. Черненко стал последним в череде советских деятелей, захороненных у Кремлевской стены. В народе все это прозвали "гонкой на лафетах" или "пятилеткой шикарных похорон". 

Организатором похорон Черненко был назначен Михаил Горбачев. На тот момент ему было всего лишь 54 года. Среди своих коллег по Политбюро и ЦК КПСС он считался одним из самых молодых.  В начале восьмидесятых Горбачеву симпатизировали самые могущественные люди страны — Юрий Андропов, Михаил Суслов и Андрей Громыко. Кроме того, Горбачев общался с Брежневым.

После смерти Константина Черненко являвшийся членом Политбюро ЦК КПСС Горбачев был одним из главных кандидатов в генсеки. Его главным антагонистом считался первый секретарь московского горкома партии Виктор Гришин.

Заседание началось в два часа пополудни на следующий день после кончины Черненко — 11 марта. Первым выступил Господин Нет — министр иностранных дел Андрей Громыко. Однако в этот раз один из наиболее авторитетных политиков того времени изменил своей привычке говорить «нет» и предложил кандидатуру Горбачева на должность генерального секретаря. Возможные оппоненты не решились ему возражать, поскольку поняли, что все решили без них.

Михаил Горбачев тут же провел пленум. Его участники начали собираться еще во время заседания Политбюро. Пленум единогласно поддержал кандидатуру Горбачева, и он выступил с речью, в которой рассказал, в каком направлении планировал развивать страну. В частности, Горбачев упомянул необходимость «ускорения социально-экономического развития страны и совершенствования всех сторон жизни общества».

Весь Советский Союз, да и весь мир приглядывался к новому главе сверхдержавы. Первым впечатлением было знаменитое горбачёвское красноречие – он умел подолгу говорить «без бумажки». 13 марта новоиспеченный генсек руководил похоронами своего предшественника. А уже в мае того же года Горбачев сказал: "Видимо, товарищи, всем нам надо перестраиваться". Так началась перестройка, которая стала для СССР началом неизбежного конца.

О других памятных датах читайте в журнале «Историк».